O ponto-e-vírgula indica uma pausa ou separação maior do que aquela representada pela vírgula, mas menor do que a do ponto. Em inglês, o ponto-e-vírgula pode ser utilizado para juntar frases e orações relacionadas sem que seja necessário o uso de uma conjunção (veja o primeiro exemplo abaixo). O ponto-e-vírgula ainda pode ser empregado no lugar das vírgulas para separar elementos de uma série, quando esses próprios elementos já contiverem suas próprias vírgulas (segundo exemplo).
Exemplos
- I like your brother; he's a good friend.
- Many great leaders, Churchill, leader of Britain during the Second World War; Alexander, the great Emperor and general; and Napolean, the brilliant French general, had strong characters, which were useful when their countries were at war but which did not serve them well in times of peace.